주차장에 세워둔 차로 돌아와 문손잡이를 잡는 순간, 손끝부터 뜨끈하게 올라오는 그 감각을 모르는 분은 없을 겁니다.
운전석에 앉으면 핸들은 데인 듯 뜨겁고, 안전벨트 버클은 살갗을 피하게 만들죠. 시트에 등을 붙이면 숨이 턱 막히고, 에어컨이 제 일을 하기까지의 그 몇 분이 유난히 길게 느껴집니다.
올여름도 어김없이 뜨거운 계절입니다. 기상청은 6월부터 8월까지 평균기온이 평년보다 높을 가능성이 크고, 특히 6월과 7월은 '평년보다 높음' 확률을 각각 60%로 내다봤습니다. 폭염중대경보와 열대야주의보 같은 새 경보 체계까지 준비될 정도라고 합니다.
이맘때면 어김없이 다시 도는 이야기가 있습니다. 바깥 기온이 36도인 날, 햇볕에 세워둔 검은 차의 지붕 온도가 83.3도까지 올랐다는, 여름마다 인용되는 수치입니다. 이 숫자가 돌 때마다 결론은 늘 한쪽으로 쏠립니다. "그러니 여름 차는 무조건 흰색." 검은 차는 햇빛을 빨아들여 펄펄 끓고, 흰 차는 빛을 튕겨내 시원하다는 익숙한 믿음 말입니다. 그런데 이 숫자를 조금만 더 들여다보면, 우리가 오해하고 있던 지점이 제법 선명하게 드러납니다.
달걀이 익는 검은 지붕, 그건 사실입니다
검은 차가 흰 차보다 뜨겁게 달궈진다는 것 자체는 분명한 사실입니다.
미국 로런스 버클리 국립연구소는 색만 다른 같은 차종, 은색과 검은색 세단을 캘리포니아 새크라멘토 주차장에 나란히 세워 두고 지붕부터 대시보드, 시트, 실내 공기까지 온도를 쟀습니다. 가장 뜨거웠던 시점에 은색 차의 지붕은 검은색 차보다 무려 25도가량 낮았습니다. 국내 측정도 다르지 않습니다. 계명대 김해동 교수가 잰 검은색 차 표면은 약 85도로 흰색보다 30도가량 높았는데, 이는 달걀이 익고 2~3초만 손을 대도 화상을 입을 수 있는 온도입니다.
색에 따라 지붕이 이렇게 갈리는 건 빛을 받아들이는 방식이 다르기 때문입니다. 우리 눈에 하나로 보이는 햇빛에는 빨강부터 보라까지 여러 파장이 섞여 있는데, 검은색은 그 거의 전부를 흡수해 에너지를 열로 바꿉니다. 흰색은 가시광선은 물론 눈에 보이지 않는 적외선까지 상당 부분 반사해, 표면에 남는 열 자체를 줄여 버립니다. 흰색이 햇빛의 절반가량을 되튕긴다면 검은색이 되튕기는 양은 한 자릿수에 그친다고 하니, 같은 햇볕 아래서도 온도가 다릅니다.
문제는 우리가 이 표면 온도를 곧장 '차 안'의 온도로 옮겨 읽는다는 데 있습니다. 지붕 바깥이 80도를 넘는다는 말과, 내가 핸들을 잡는 공간이 그만큼 뜨겁다는 말은 전혀 다른 이야기입니다. 검은 지붕이 손을 델 만큼 뜨겁다는 사실이, 곧 운전석도 그만큼 펄펄 끓는다는 뜻은 아니니까요.
막상 문을 열면, 검정과 흰색의 거리는 좁아진다
표면이 그렇게 갈리니 차 안도 그만큼 벌어질 것 같지만, 실제로는 그렇지 않습니다.
같은 버클리 연구소 실험에서 지붕 온도는 25도까지 벌어졌어도, 정작 운전자가 숨 쉬는 실내 공기 온도는 은색과 검은색이 고작 5~6도 차이에 그쳤습니다. 벨기에 자동차연맹의 실험도 같은 곳을 가리킵니다. 차체 색에 따른 실내 온도 차이는 가장 극단적인 경우에도 5도 안팎이고, 얼굴 높이의 공기와 대시보드는 색과 상관없이 위험할 만큼 달아오른다는 것입니다.
해외 자동차 매체들이 흰 차와 검은 차를 나란히 세워 비교한 사례들도 결과가 같습니다. 한 시간 남짓 햇볕에 둔 뒤 실내 온도를 재면 검은 차가 더 뜨거운 건 분명하지만, 그 차이는 보통 10도 안팎에 머뭅니다. 오히려 더 실감 나는 차이는 다른 데서 나왔습니다. 에어컨을 똑같이 최대로 틀었을 때, 흰 차가 검은 차보다 빠르게 식었다는 점입니다. 검은 차는 달궈진 차체가 열을 머금고 있어 식는 데 시간이 더 걸렸습니다.
표면의 30도짜리 간극이 실내에선 한 자릿수로 쪼그라드는 이유는, 지붕과 실내 사이를 단열재와 천장이 한 겹 걸러주기 때문입니다. 바깥에서 끓는 철판의 열이 그 층을 지나 안까지 전해지는 양은 의외로 제한적입니다. 그러니 검은 차를 모는 분이 "내 차만 유독 더 덥다"고 느꼈다면, 그건 색 때문이라기보다 그날의 주차 자리와 햇빛 각도가 만든 차이였을 가능성이 큽니다.
5도, 혹은 10도가 작은 숫자라는 뜻은 아닙니다. 다만 우리가 상상하던 30도짜리 격차는 아니라는 겁니다. 검은 차든 흰 차든, 한여름 땡볕에 한 시간만 세워두면 실내는 사람이 오래 머물기 어려운 온도까지 올라갑니다. 색은 그 위에 몇 도를 얹거나 덜어낼 뿐, 찜통이 되는 운명 자체를 바꾸진 못합니다. "흰 차를 샀으니 여름은 괜찮겠지" 하는 생각은 잘못된 생각일 수 있습니다.
진짜 열을 끌어들이는 건 색이 아니라 유리창입니다
그렇다면 표면은 그렇게 벌어지는데 실내는 왜 비슷해질까요. 답은 유리창에 있습니다.
차 안을 데우는 주범은 뜨거워진 지붕에서 전해지는 전도열이 아니라, 유리창을 통과해 곧장 들어오는 태양 복사열입니다. 햇빛이 앞유리를 뚫고 들어와 검은 대시보드와 시트를 직접 달구고, 데워진 표면이 갇힌 공기를 끓이는 구조입니다. 한번 들어온 열은 다시 유리 밖으로 잘 빠져나가지 못하니, 차 한 대가 작은 온실로 바뀌는 셈입니다.
속도도 만만치 않습니다. 한여름 밀폐된 차 안은 단 몇 분 만에 50도를 넘어서고, 대시보드는 80도, 얼굴 높이의 공기조차 사람이 견디기 힘든 온도까지 치솟습니다. 잠깐 볼일 보고 오겠다며 시동을 끈 그 짧은 사이에 차 안은 이미 다른 세계가 되어 있는 셈입니다.
이 온실 효과는 자동차가 무슨 색이든 거의 똑같이 작동합니다. 지붕이 아무리 뜨거워져도 그 열이 두꺼운 단열재와 천장을 지나 실내까지 내려오는 양은 생각보다 적고, 정작 승부는 유리창을 통과한 햇빛에서 갈립니다. 결국 여름 차량 더위의 핵심 변수는 '내 차가 검은색이냐 흰색이냐'가 아니라 '유리창으로 들어오는 햇빛을 얼마나 막느냐'입니다.
물론 색이 아무 의미가 없는 건 아닙니다. 길게 보면 밝은 색 차가 에어컨 부담이 덜한 만큼 연비에서 조금 유리합니다. 흰 차가 검은 차보다 연료를 5% 안팎 아낄 수 있다는 분석이 흔히 인용됩니다. 사고율 측면에서도 밝은 색이 어두운 색보다 눈에 잘 띄어 상대적으로 안전하다는 통계가 있습니다. 거기에 자잘한 오염이 덜 도드라지고 중고 시세가 잘 받쳐준다는 점까지 더하면, 흰색이 오랫동안 가장 많이 팔리는 색인 데는 그만한 이유가 있는 셈입니다.
뒤꽁무니를 해 쪽으로, 그늘 한 칸이 만드는 차이
가장 확실한 방법은 역시 그늘입니다. 지하 주차장이나 차양 아래라면 더 고민할 것도 없습니다. 문제는 그런 자리가 늘 비어 있지 않다는 데 있는데, 햇볕 한복판에 댈 수밖에 없는 날에도 차를 어느 방향으로 두느냐로 온도는 달라집니다.
한국교통안전공단 실험에 따르면, 같은 직사광선을 받더라도 면적이 좁은 차량 뒷면의 온도가 앞면보다 10도가량 낮게 나타났습니다. 한쪽 면만 해를 받아야 하는 상황이라면, 넓은 앞유리가 아니라 뒤쪽을 햇빛 방향으로 돌려 세우는 편이 유리하다는 뜻입니다. 뒷면은 유리 면적이 작은 데다 코팅된 철판 비중이 커서, 같은 햇빛을 받아도 실내로 넘어오는 열이 덜합니다. 방향을 자유롭게 돌릴 수 없는 자리라면, 적어도 넓은 앞유리가 정면으로 해를 받지 않게끔 차를 비스듬히 트는 것만으로도 유리창을 통한 열 유입을 줄일 수 있습니다. 주차 한 번에 들이는 몇 초의 방향 조정이, 돌아왔을 때의 첫 숨을 바꿉니다.
타기 전 30초, 문을 여닫는 일의 값어치
이미 달궈진 차에 올라타야 할 때도 손쓸 방법은 있습니다.
한국교통안전공단 실험에서 조수석 창문을 열어둔 채 운전석 문을 세 번 여닫았더니 대시보드 온도가 8도, 실내 온도가 5도 내려갔습니다. 한쪽 창을 열어 빠져나갈 길을 터준 뒤 반대편 문을 부채질하듯 여닫으면, 안에 고여 있던 뜨거운 공기가 바깥으로 밀려 나가는 원리입니다. 에어컨을 켜기 전 이 30초를 들이는 것과 그냥 타는 것은 출발 직후의 체감이 확연히 다릅니다.
에어컨도 켜는 순서가 있습니다. 문을 열어 뜨거운 공기를 먼저 빼낸 뒤, 창문을 잠깐 열어둔 채 에어컨을 가장 센 바람으로 돌리는 편이 효율적입니다. 약하게 오래 트는 것보다 처음에 강하게 틀어 온도를 빠르게 끌어내린 다음 단계를 낮추는 쪽이 더 시원하고 경제적입니다. 시내에선 창문을 열어 환기하는 것도 좋지만, 고속으로 달릴 때는 창을 닫고 에어컨을 쓰는 편이 공기저항도 줄고 연료도 아낍니다.
주차해 둘 때 창문을 1~2센티미터만 살짝 열어두는 것도 같은 맥락입니다. 완전히 밀폐된 차 안은 열이 순환할 길이 막혀 온도가 더 가파르게 오르는데, 작은 틈 하나가 자연 환기를 만들어 상승 속도를 늦춥니다. 공단 측정에서도 창문을 약간 열어둔 경우 대시보드 6도, 실내 5도가량 낮아졌습니다. 다만 방범이 걱정되니 틈은 손가락 하나 들어갈 만큼이면 충분합니다.
이미지출처: 번개장터
트렁크에 하나쯤, 오늘 당장 손에 넣을 수 있는 것들
색을 바꿀 수 없다면 햇빛을 막으면 됩니다.
가장 손쉬운 건 앞유리용 햇빛가리개, 이른바 썬쉐이드입니다. 유리창으로 직진하는 햇빛을 막아 열이 쌓이는 걸 줄이고, 동시에 자외선으로부터 대시보드와 시트를 지켜줍니다. 같은 가리개라도 금속 코팅이 된 반사 소재가 일반 천 소재보다 햇빛 반사율이 높아 온도를 더 끌어내립니다.
앞유리에만 끼우기 쉽지만, 측면 유리까지 함께 가려주면 효과는 한층 커집니다. 고를 때는 두 가지만 보면 됩니다. 하나는 소재로, 은박처럼 반사층이 있는 제품이 햇빛을 더 잘 튕겨냅니다. 다른 하나는 크기로, 내 차 앞유리를 빈틈없이 덮는 사이즈여야 효과가 제대로 납니다. 끼우고 빼기 번거롭다면 돌돌 말리는 접이식이 손이 자주 가고, 여유가 된다면 측면과 뒷유리용까지 세트로 갖춰 두면 더위가 비집고 들어올 틈이 줄어듭니다. 마트나 생활용품점, 온라인몰 어디서든 어렵지 않게 구할 수 있는 물건이니, 여름 한 철 트렁크에 한 장 넣어두는 값어치는 충분합니다.
가죽 시트나 핸들이 손댈 수 없을 만큼 달아오르는 차라면, 밝은 색 시트커버와 스티어링 휠 커버도 현실적인 선택지입니다. 표면이 직사광선을 직접 받지 않게 덮어주는 것만으로 화상에 가까운 그 뜨거움이 한결 누그러집니다.
이미지출처: 이랜드그룹
내릴 때 같이 들고 나와야 하는 것들
마지막으로, 더위만큼이나 챙겨야 할 것이 안전입니다. 한국교통안전공단은 직사광선에 노출된 차량 실내 온도가 90도까지 오를 수 있다고 경고합니다. 이 정도 환경에 휴대전화나 보조배터리, 일회용 라이터를 두고 내리면 배터리가 손상되거나 터지면서 화재로 번질 위험이 큽니다. 실제로 여름철 차량 화재는 평소보다 10~20%가량 늘어난다고 합니다. 탄산음료 캔이나 부탄가스, 향수처럼 압력에 약한 물건, 열에 녹거나 변질되는 화장품과 의약품도 마찬가지입니다.
무엇보다, 아이와 반려동물은 단 몇 분이라도 차 안에 혼자 두어선 안 됩니다. 체온 조절이 미숙한 아이는 어른보다 훨씬 빠르게 열이 오르고, 밀폐된 차 안에서 온열질환은 순식간에 위험한 단계로 넘어갑니다. "금방 다녀올게"라는 말이 가장 위험한 순간이 바로 이때입니다.
검은 차 지붕이 80도를 넘긴다는 건 분명 사실이지만, 그 숫자가 곧 내 운전석의 온도는 아니었습니다. 색을 두고 벌이는 오랜 논쟁의 한가운데에서, 정작 우리가 손댈 수 있는 건 색이 아니라 햇빛을 다루는 방식이었던 셈입니다. 자극적인 숫자 하나에 휘둘려 다음 차의 색을 고민하기보다, 오늘 당장 내 차의 햇빛을 어떻게 막을지 걱정하는게 더 좋을 거 같습니다. 어떤 색 차를 타든, 올여름 그늘 한 칸과 가리개 한 장, 그리고 내릴 때 챙기는 작은 습관이 더위와 안전을 함께 지켜줄 겁니다.
Editor's Note
검은 지붕이 손을 델 만큼 뜨겁다는 건 사실입니다. 다만 그 열기가 곧 운전석의 온도는 아닙니다. 표면과 실내를 가르는 한 겹의 차이를 짚는 순간, 이 글의 무게중심은 '어떤 색을 살까'에서 '햇빛을 어떻게 막을까'로 옮겨갑니다. 색은 분명 변수이지만, 가장 큰 변수는 아니었던 셈입니다.
본문의 온도 수치들은 측정 환경에 따라 얼마든지 달라집니다. 버클리·계명대 실험값도 절대값이라기보다 '경향'으로 읽는 편이 정확합니다.
그럼에도 흔들리지 않는 결론은 하나입니다. 어떤 색이든 한여름 차 안은 위험할 만큼 뜨거워지고, 우리가 실제로 당길 수 있는 레버는 색이 아니라 그늘과 가리개와 환기라는 것. 다음 차 색을 고민하기 전에, 오늘 트렁크에 가리개 한 장부터 넣어두시길 권합니다.
출처
- Lawrence Berkeley National Laboratory(Levinson 외), 'Potential benefits of solar reflective car shells' — 학술지 Applied Energy 게재 (은색·검정 동일 차종 비교: 지붕 최대 25도, 실내 공기 약 5~6도 차이)
- 매일신문, '검정색 車 화상주의…흰차보다 30℃ 높아' (계명대 김해동 교수 측정, 검정 표면 약 85도)
- FEBIAC(벨기에 자동차연맹), 차체 색상과 실내·대시보드 온도 실험
- 한국교통안전공단(TS), 여름철 자동차 화재 예방 수칙 및 실내 온도·환기 실험 (실내 90도, 문 여닫기·창문 환기 측정값, 뒷면 온도)
- 기상청, 2026년 6~8월 3개월 전망 (대한민국 정책브리핑)
- Autotrader, 흰색·검은색 차량 실내 온도 및 냉각 속도 비교 실험
- 미쉐린 코리아 블로그·GS칼텍스 미디어허브, 여름철 차량 실내 온도 관리 팁
#엔엑스스퀘어 #엔엑스매거진 #라이프 #여름차량관리 #차량실내온도 #햇빛가리개 #썬쉐이드 #폭염대비 #차색깔온도 #검은색차 #흰색차 #차량화재예방 #여름주차팁
주차장에 세워둔 차로 돌아와 문손잡이를 잡는 순간, 손끝부터 뜨끈하게 올라오는 그 감각을 모르는 분은 없을 겁니다.
운전석에 앉으면 핸들은 데인 듯 뜨겁고, 안전벨트 버클은 살갗을 피하게 만들죠. 시트에 등을 붙이면 숨이 턱 막히고, 에어컨이 제 일을 하기까지의 그 몇 분이 유난히 길게 느껴집니다.
올여름도 어김없이 뜨거운 계절입니다. 기상청은 6월부터 8월까지 평균기온이 평년보다 높을 가능성이 크고, 특히 6월과 7월은 '평년보다 높음' 확률을 각각 60%로 내다봤습니다. 폭염중대경보와 열대야주의보 같은 새 경보 체계까지 준비될 정도라고 합니다.
이맘때면 어김없이 다시 도는 이야기가 있습니다. 바깥 기온이 36도인 날, 햇볕에 세워둔 검은 차의 지붕 온도가 83.3도까지 올랐다는, 여름마다 인용되는 수치입니다. 이 숫자가 돌 때마다 결론은 늘 한쪽으로 쏠립니다. "그러니 여름 차는 무조건 흰색." 검은 차는 햇빛을 빨아들여 펄펄 끓고, 흰 차는 빛을 튕겨내 시원하다는 익숙한 믿음 말입니다. 그런데 이 숫자를 조금만 더 들여다보면, 우리가 오해하고 있던 지점이 제법 선명하게 드러납니다.
달걀이 익는 검은 지붕, 그건 사실입니다
검은 차가 흰 차보다 뜨겁게 달궈진다는 것 자체는 분명한 사실입니다.
미국 로런스 버클리 국립연구소는 색만 다른 같은 차종, 은색과 검은색 세단을 캘리포니아 새크라멘토 주차장에 나란히 세워 두고 지붕부터 대시보드, 시트, 실내 공기까지 온도를 쟀습니다. 가장 뜨거웠던 시점에 은색 차의 지붕은 검은색 차보다 무려 25도가량 낮았습니다. 국내 측정도 다르지 않습니다. 계명대 김해동 교수가 잰 검은색 차 표면은 약 85도로 흰색보다 30도가량 높았는데, 이는 달걀이 익고 2~3초만 손을 대도 화상을 입을 수 있는 온도입니다.
색에 따라 지붕이 이렇게 갈리는 건 빛을 받아들이는 방식이 다르기 때문입니다. 우리 눈에 하나로 보이는 햇빛에는 빨강부터 보라까지 여러 파장이 섞여 있는데, 검은색은 그 거의 전부를 흡수해 에너지를 열로 바꿉니다. 흰색은 가시광선은 물론 눈에 보이지 않는 적외선까지 상당 부분 반사해, 표면에 남는 열 자체를 줄여 버립니다. 흰색이 햇빛의 절반가량을 되튕긴다면 검은색이 되튕기는 양은 한 자릿수에 그친다고 하니, 같은 햇볕 아래서도 온도가 다릅니다.
문제는 우리가 이 표면 온도를 곧장 '차 안'의 온도로 옮겨 읽는다는 데 있습니다. 지붕 바깥이 80도를 넘는다는 말과, 내가 핸들을 잡는 공간이 그만큼 뜨겁다는 말은 전혀 다른 이야기입니다. 검은 지붕이 손을 델 만큼 뜨겁다는 사실이, 곧 운전석도 그만큼 펄펄 끓는다는 뜻은 아니니까요.
막상 문을 열면, 검정과 흰색의 거리는 좁아진다
표면이 그렇게 갈리니 차 안도 그만큼 벌어질 것 같지만, 실제로는 그렇지 않습니다.
같은 버클리 연구소 실험에서 지붕 온도는 25도까지 벌어졌어도, 정작 운전자가 숨 쉬는 실내 공기 온도는 은색과 검은색이 고작 5~6도 차이에 그쳤습니다. 벨기에 자동차연맹의 실험도 같은 곳을 가리킵니다. 차체 색에 따른 실내 온도 차이는 가장 극단적인 경우에도 5도 안팎이고, 얼굴 높이의 공기와 대시보드는 색과 상관없이 위험할 만큼 달아오른다는 것입니다.
해외 자동차 매체들이 흰 차와 검은 차를 나란히 세워 비교한 사례들도 결과가 같습니다. 한 시간 남짓 햇볕에 둔 뒤 실내 온도를 재면 검은 차가 더 뜨거운 건 분명하지만, 그 차이는 보통 10도 안팎에 머뭅니다. 오히려 더 실감 나는 차이는 다른 데서 나왔습니다. 에어컨을 똑같이 최대로 틀었을 때, 흰 차가 검은 차보다 빠르게 식었다는 점입니다. 검은 차는 달궈진 차체가 열을 머금고 있어 식는 데 시간이 더 걸렸습니다.
표면의 30도짜리 간극이 실내에선 한 자릿수로 쪼그라드는 이유는, 지붕과 실내 사이를 단열재와 천장이 한 겹 걸러주기 때문입니다. 바깥에서 끓는 철판의 열이 그 층을 지나 안까지 전해지는 양은 의외로 제한적입니다. 그러니 검은 차를 모는 분이 "내 차만 유독 더 덥다"고 느꼈다면, 그건 색 때문이라기보다 그날의 주차 자리와 햇빛 각도가 만든 차이였을 가능성이 큽니다.
5도, 혹은 10도가 작은 숫자라는 뜻은 아닙니다. 다만 우리가 상상하던 30도짜리 격차는 아니라는 겁니다. 검은 차든 흰 차든, 한여름 땡볕에 한 시간만 세워두면 실내는 사람이 오래 머물기 어려운 온도까지 올라갑니다. 색은 그 위에 몇 도를 얹거나 덜어낼 뿐, 찜통이 되는 운명 자체를 바꾸진 못합니다. "흰 차를 샀으니 여름은 괜찮겠지" 하는 생각은 잘못된 생각일 수 있습니다.
진짜 열을 끌어들이는 건 색이 아니라 유리창입니다
그렇다면 표면은 그렇게 벌어지는데 실내는 왜 비슷해질까요. 답은 유리창에 있습니다.
차 안을 데우는 주범은 뜨거워진 지붕에서 전해지는 전도열이 아니라, 유리창을 통과해 곧장 들어오는 태양 복사열입니다. 햇빛이 앞유리를 뚫고 들어와 검은 대시보드와 시트를 직접 달구고, 데워진 표면이 갇힌 공기를 끓이는 구조입니다. 한번 들어온 열은 다시 유리 밖으로 잘 빠져나가지 못하니, 차 한 대가 작은 온실로 바뀌는 셈입니다.
속도도 만만치 않습니다. 한여름 밀폐된 차 안은 단 몇 분 만에 50도를 넘어서고, 대시보드는 80도, 얼굴 높이의 공기조차 사람이 견디기 힘든 온도까지 치솟습니다. 잠깐 볼일 보고 오겠다며 시동을 끈 그 짧은 사이에 차 안은 이미 다른 세계가 되어 있는 셈입니다.
이 온실 효과는 자동차가 무슨 색이든 거의 똑같이 작동합니다. 지붕이 아무리 뜨거워져도 그 열이 두꺼운 단열재와 천장을 지나 실내까지 내려오는 양은 생각보다 적고, 정작 승부는 유리창을 통과한 햇빛에서 갈립니다. 결국 여름 차량 더위의 핵심 변수는 '내 차가 검은색이냐 흰색이냐'가 아니라 '유리창으로 들어오는 햇빛을 얼마나 막느냐'입니다.
물론 색이 아무 의미가 없는 건 아닙니다. 길게 보면 밝은 색 차가 에어컨 부담이 덜한 만큼 연비에서 조금 유리합니다. 흰 차가 검은 차보다 연료를 5% 안팎 아낄 수 있다는 분석이 흔히 인용됩니다. 사고율 측면에서도 밝은 색이 어두운 색보다 눈에 잘 띄어 상대적으로 안전하다는 통계가 있습니다. 거기에 자잘한 오염이 덜 도드라지고 중고 시세가 잘 받쳐준다는 점까지 더하면, 흰색이 오랫동안 가장 많이 팔리는 색인 데는 그만한 이유가 있는 셈입니다.
뒤꽁무니를 해 쪽으로, 그늘 한 칸이 만드는 차이
가장 확실한 방법은 역시 그늘입니다. 지하 주차장이나 차양 아래라면 더 고민할 것도 없습니다. 문제는 그런 자리가 늘 비어 있지 않다는 데 있는데, 햇볕 한복판에 댈 수밖에 없는 날에도 차를 어느 방향으로 두느냐로 온도는 달라집니다.
한국교통안전공단 실험에 따르면, 같은 직사광선을 받더라도 면적이 좁은 차량 뒷면의 온도가 앞면보다 10도가량 낮게 나타났습니다. 한쪽 면만 해를 받아야 하는 상황이라면, 넓은 앞유리가 아니라 뒤쪽을 햇빛 방향으로 돌려 세우는 편이 유리하다는 뜻입니다. 뒷면은 유리 면적이 작은 데다 코팅된 철판 비중이 커서, 같은 햇빛을 받아도 실내로 넘어오는 열이 덜합니다. 방향을 자유롭게 돌릴 수 없는 자리라면, 적어도 넓은 앞유리가 정면으로 해를 받지 않게끔 차를 비스듬히 트는 것만으로도 유리창을 통한 열 유입을 줄일 수 있습니다. 주차 한 번에 들이는 몇 초의 방향 조정이, 돌아왔을 때의 첫 숨을 바꿉니다.
타기 전 30초, 문을 여닫는 일의 값어치
이미 달궈진 차에 올라타야 할 때도 손쓸 방법은 있습니다.
한국교통안전공단 실험에서 조수석 창문을 열어둔 채 운전석 문을 세 번 여닫았더니 대시보드 온도가 8도, 실내 온도가 5도 내려갔습니다. 한쪽 창을 열어 빠져나갈 길을 터준 뒤 반대편 문을 부채질하듯 여닫으면, 안에 고여 있던 뜨거운 공기가 바깥으로 밀려 나가는 원리입니다. 에어컨을 켜기 전 이 30초를 들이는 것과 그냥 타는 것은 출발 직후의 체감이 확연히 다릅니다.
에어컨도 켜는 순서가 있습니다. 문을 열어 뜨거운 공기를 먼저 빼낸 뒤, 창문을 잠깐 열어둔 채 에어컨을 가장 센 바람으로 돌리는 편이 효율적입니다. 약하게 오래 트는 것보다 처음에 강하게 틀어 온도를 빠르게 끌어내린 다음 단계를 낮추는 쪽이 더 시원하고 경제적입니다. 시내에선 창문을 열어 환기하는 것도 좋지만, 고속으로 달릴 때는 창을 닫고 에어컨을 쓰는 편이 공기저항도 줄고 연료도 아낍니다.
주차해 둘 때 창문을 1~2센티미터만 살짝 열어두는 것도 같은 맥락입니다. 완전히 밀폐된 차 안은 열이 순환할 길이 막혀 온도가 더 가파르게 오르는데, 작은 틈 하나가 자연 환기를 만들어 상승 속도를 늦춥니다. 공단 측정에서도 창문을 약간 열어둔 경우 대시보드 6도, 실내 5도가량 낮아졌습니다. 다만 방범이 걱정되니 틈은 손가락 하나 들어갈 만큼이면 충분합니다.
트렁크에 하나쯤, 오늘 당장 손에 넣을 수 있는 것들
색을 바꿀 수 없다면 햇빛을 막으면 됩니다.
가장 손쉬운 건 앞유리용 햇빛가리개, 이른바 썬쉐이드입니다. 유리창으로 직진하는 햇빛을 막아 열이 쌓이는 걸 줄이고, 동시에 자외선으로부터 대시보드와 시트를 지켜줍니다. 같은 가리개라도 금속 코팅이 된 반사 소재가 일반 천 소재보다 햇빛 반사율이 높아 온도를 더 끌어내립니다.
앞유리에만 끼우기 쉽지만, 측면 유리까지 함께 가려주면 효과는 한층 커집니다. 고를 때는 두 가지만 보면 됩니다. 하나는 소재로, 은박처럼 반사층이 있는 제품이 햇빛을 더 잘 튕겨냅니다. 다른 하나는 크기로, 내 차 앞유리를 빈틈없이 덮는 사이즈여야 효과가 제대로 납니다. 끼우고 빼기 번거롭다면 돌돌 말리는 접이식이 손이 자주 가고, 여유가 된다면 측면과 뒷유리용까지 세트로 갖춰 두면 더위가 비집고 들어올 틈이 줄어듭니다. 마트나 생활용품점, 온라인몰 어디서든 어렵지 않게 구할 수 있는 물건이니, 여름 한 철 트렁크에 한 장 넣어두는 값어치는 충분합니다.
가죽 시트나 핸들이 손댈 수 없을 만큼 달아오르는 차라면, 밝은 색 시트커버와 스티어링 휠 커버도 현실적인 선택지입니다. 표면이 직사광선을 직접 받지 않게 덮어주는 것만으로 화상에 가까운 그 뜨거움이 한결 누그러집니다.
내릴 때 같이 들고 나와야 하는 것들
마지막으로, 더위만큼이나 챙겨야 할 것이 안전입니다. 한국교통안전공단은 직사광선에 노출된 차량 실내 온도가 90도까지 오를 수 있다고 경고합니다. 이 정도 환경에 휴대전화나 보조배터리, 일회용 라이터를 두고 내리면 배터리가 손상되거나 터지면서 화재로 번질 위험이 큽니다. 실제로 여름철 차량 화재는 평소보다 10~20%가량 늘어난다고 합니다. 탄산음료 캔이나 부탄가스, 향수처럼 압력에 약한 물건, 열에 녹거나 변질되는 화장품과 의약품도 마찬가지입니다.
무엇보다, 아이와 반려동물은 단 몇 분이라도 차 안에 혼자 두어선 안 됩니다. 체온 조절이 미숙한 아이는 어른보다 훨씬 빠르게 열이 오르고, 밀폐된 차 안에서 온열질환은 순식간에 위험한 단계로 넘어갑니다. "금방 다녀올게"라는 말이 가장 위험한 순간이 바로 이때입니다.
검은 차 지붕이 80도를 넘긴다는 건 분명 사실이지만, 그 숫자가 곧 내 운전석의 온도는 아니었습니다. 색을 두고 벌이는 오랜 논쟁의 한가운데에서, 정작 우리가 손댈 수 있는 건 색이 아니라 햇빛을 다루는 방식이었던 셈입니다. 자극적인 숫자 하나에 휘둘려 다음 차의 색을 고민하기보다, 오늘 당장 내 차의 햇빛을 어떻게 막을지 걱정하는게 더 좋을 거 같습니다. 어떤 색 차를 타든, 올여름 그늘 한 칸과 가리개 한 장, 그리고 내릴 때 챙기는 작은 습관이 더위와 안전을 함께 지켜줄 겁니다.
Editor's Note
검은 지붕이 손을 델 만큼 뜨겁다는 건 사실입니다. 다만 그 열기가 곧 운전석의 온도는 아닙니다. 표면과 실내를 가르는 한 겹의 차이를 짚는 순간, 이 글의 무게중심은 '어떤 색을 살까'에서 '햇빛을 어떻게 막을까'로 옮겨갑니다. 색은 분명 변수이지만, 가장 큰 변수는 아니었던 셈입니다.
본문의 온도 수치들은 측정 환경에 따라 얼마든지 달라집니다. 버클리·계명대 실험값도 절대값이라기보다 '경향'으로 읽는 편이 정확합니다.
그럼에도 흔들리지 않는 결론은 하나입니다. 어떤 색이든 한여름 차 안은 위험할 만큼 뜨거워지고, 우리가 실제로 당길 수 있는 레버는 색이 아니라 그늘과 가리개와 환기라는 것. 다음 차 색을 고민하기 전에, 오늘 트렁크에 가리개 한 장부터 넣어두시길 권합니다.
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